Nantes kehrt ins Final Four der Handball Champions League zurück: „Dieses Jahr geben wir uns mit dem vierten Platz nicht zufrieden“

Vier Jahre sind vergangen, seit der HBC Nantes das letzte Mal in Köln (Deutschland) zu Gast war, um im Halbfinale der Handball-Champions-League der Männer zu spielen. Dieses Mal wird es keine Hotel-Isolation, Antigentests oder leere Tribünen geben. Die Lanxess Arena in der rheinischen Stadt, in der seit 2010 jedes Jahr das Final Four des kontinentalen Wettbewerbs ausgetragen wird, wird am Samstag, den 14. und Sonntag, den 15. Juni, voll sein, um den Verein aus Nantes, seinen Halbfinalgegner Berlin sowie Magdeburg und Barcelona willkommen zu heißen. „Wegen der [Covid-19]-Pandemie war es 2021 nicht das Final Four, von dem alle seit meiner Kindheit gesprochen haben“, sagt Nantes-Innenverteidiger Aymeric Minne.

Mit einem Sieg über den polnischen Verein Wisla Plock im Achtelfinale und einem anschließenden Sieg in Lissabon (Portugal) im Viertelfinale qualifizierte sich Nantes zum dritten Mal in der Geschichte für das Final Four. In Frankreich hat nur Paris Saint-Germain mit sechs Teilnahmen ein besseres Ergebnis erzielt. Doch ohne Sieg: Montpellier , Sieger des Final Four in Köln 2018 und 2003, ist bis heute der einzige französische Verein, der die Champions League gewonnen hat. „Es ist ein großer Stolz, vor ausverkauftem Haus dorthin zurückzukehren und unsere Fans dorthin mitzunehmen“, freute sich Nantes-Trainer Grégory Cojean in einem Interview mit Le Monde . Im Jahr 2021 war der Techniker der Assistent von Alberto Entrerrios.

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